从不同角度考察会计，可对会计本质得出不同的认识。这些认识可概括为：会计是反映和监督物质资料生产过程的一种方法，是管理经济的工具。会计是一个收集、处理和输送经济信息的信息系统。会计是通过收集处理和利用经济信息，对经济活动进行组织、控制、调节和指导，促使人们比较分析，讲求经济效益的一种以价值活动为对象的管理活动。早期的会计包括审计。习惯上，对担任会计工作的专业人员简称为会计，有时把会计作为会计学的同义语。
会计从业资格证书（certificate of accounting professional），俗称会计证、会计上岗证，是具有一定会计专业知识和技能的人员从事会计工作的资格证书，是从事会计工作必须具备的基本最低要求和必要条件，是证明能够从事会计工作的唯一合法凭证，是进入会计岗位的“准入证”，是从事会计工作的必经之路。